Samuel Ray Delany, un des rares auteurs noirs de la S.-F., est né le 1er avril 1942 à Harlem, où son père était un important entrepreneur de pompes funèbres. Études dans une riche école privée, puis à la Bronx High School of Science. Mais Delany ne tarde pas à abandonner ses études scientifiques pour se consacrer entièrement à la littérature (il écrivait et composait à douze ans). Il fait ses débuts sans passer par le stade des magazines et des nouvelles : son premier roman, Les Joyaux d’Aptor (1962), est publié alors qu’il a dix-neuf ans. Il est aussitôt suivi d’une trilogie romanesque, La Chute des tours (1963-1965). Dans son roman suivant, Babel 17 (1966), Delany est l’un des premiers à fonder un récit de S.-F. sur la réflexion linguistique. Le livre est couronné par le prix Nebula, que Delany obtiendra à nouveau, l’année suivante, avec L’Intersection Einstein. Vers la même époque, Delany commence également à publier des nouvelles dans les magazines. Avec ses livres suivants, Nova (1968), Dahlgren (1975), Triton (1976), il continue de construire l’une des œuvres les plus complexes et les plus ambitieuses de la S.-F. moderne. Marié un temps à la poétesse Marilyn Hacker, il a créé avec elle une revue mêlant « speculative fiction » et avant-garde : Quark (quatre numéros en 1970-1971). Delany a réalisé deux courts métrages. C’est aussi un essayiste et un théoricien important de la S.-F. Ses textes ont été réunis dans le volume The Jewel-hinged Jaw (1977). Vonda N. McIntyre est née en 1948 dans le Kentucky. Elle possède une formation scientifique (diplômée de l’université de Washington en 1970) et s’est spécialisée dans la génétique. Elle a aussi exercé divers métiers : professeur d’équitation, mécanographe, et fréquenté le célèbre Clarion’s Workshop, d’où de nombreux écrivains de S.-F. sont issus au cours des années 70. Le prix Nebula a couronné son premier texte publié : la novelette De brume, d’herbe et de sable (1973). Elle vient au roman avec The Exile Waiting (1975), puis Le Serpent du rêve (1979). Vonda McIntyre a également composé une anthologie féministe, Aurora : beyond equality (1976), qui réunit des textes de femmes et d’hommes.