Alfred Bester est né en 1913 à New York. Études de lettres, sciences et droit à l’université de Pennsylvanie. Bester débute dans la S.-F. en gagnant un concours de nouvelles organisé par la revue Thrilling Wonder Stories, avec The Broken Axiom (1939), mais ses rapports avec le genre ont beaucoup varié suivant les époques, du fait d’une carrière marquée par la diversité. Pendant les années 40, il travaille surtout pour la bande dessinée (entre autres, il rédige des dialogues pour Superman, Batman et Captain Marvel) ; plus tard, il écrira de nombreux scénarios de feuilletons pour la radio et la télévision. La décennie suivante le voit revenir à la S.-F., avec ses deux romans les plus célèbres : L’Homme démoli (1953) et Terminus les étoiles (1956), qui ont influencé plusieurs générations d’écrivains. Il occupe ensuite le poste de rédacteur en chef des pages littéraires de Holiday. jusqu’au début des années 70. Après la disparition de ce magazine, il s’est remis à écrire et a donné plusieurs romans, dont Les Clowns de l’Eden (1975). Il faut également signaler, hors S.-F., The Rat Race, qui est une satire des milieux de la télévision.