La défaite d'Alésia ne fut ni le premier, ni le dernier épisode d'une histoire militaire mouvementée, qui mit fréquemment aux prises Celtes et Latins. Du sac de Rome par les bandes de Brennus, en 390 avant J.-C., à la sanglante répression qui suivit la mort de Néron, plus d'un siècle après Alésia, en passant par la conquête de la future Narbonnaise, légionnaires et soldats gaulois eurent plus d'une fois l'occasion de s'affronter, avec des fortunes diverses pour chacun des deux partis.
Ce livre retrace l'histoire complexe de ces rapports, faits tour à tour d'hostilité et de collaboration, assez éloignés, somme toute, du récit simple et linéaire qu'on nous a enseigné. Écrit par les meilleurs spécialistes, qui font appel aux plus récentes découvertes archéologiques et historiques, il réunit, en français, l'ensemble de l'information actuellement disponible sur la présence militaire romaine en Gaule intérieure : on y trouvera, notamment, le point sur les toutes récentes fouilles d'Alésia, encore largement inédites, sur les divers camps découverts par l'archéologie aérienne, sur la présence des soldats indigènes dans les armées romaines, sur l'armement, sur la défense des Gaules face aux menaces barbares.
Michel Reddé a dirigé cet ouvrage, auquel ont participé : J. Benard, L. Bonnamour, R. Brulet, A. Deyber, M. Feugère, Chr. Goudineau, Y. Le Bohec, S. Sievers, D. et F. Tassaux et P. Tronche.