« À la recherche de soi, à la découverte de ce qu’il est par delà les mutations de sa personnalité, l’auteur de “La chiourme” nous attire dans une aventure imprévue, à travers ces mille formes qui l’enveloppent sans le contenir. Il nous invite à un voyage dans le monde des métamorphoses, où lui-même nous apparaît, successivement, comme un boutiquier algérien, un collégion breton, un yankee aux prises avec le problème noir, un sergent de la Wehrmacht et, de ci de là, comme un homme qui passe, qu’on entrevoit dans la nuit entrecoupée de lumières ou englué dans la foule. Et ces passages, ce voyage, me font irrésistiblement penser aux périples des navigateurs celtes — ou tout autant et mieux encore des mystiques celtes — partis eux aussi à la recherche d’eux-mêmes dans une géographie fantastique faite d’Océan sans limites, d’îles peuplées d’oiseaux ou de femmes, et d’une lointaine et fascinante Terre des Jeunes. Car Fleurent, manifestement, a choisi de s’exprimer en Celte, d’exprimer le Celte en lui... Il a vécu, nous dit-il, un certain nombre de vies, il a animé des personnages différents, et cependant sans se défaire du problème qui le tenaille, sans vaincre la difficulté de prendre vraiment le parti du plus faible contre le plus fort, de l’avili contre ses avilisseurs, du déporté contre le S.S., du sanglier blessé contre l’homme meurtrier. Je dis de prendre vraiment ce parti car au fond de lui, il est bien de leur bord, mais il ne parvient jamais à dépasser la bonne intention pour l’action efficace, et il finit toujours complice des bourreaux. Il appartient, comme les autres, à la Chiourme, à la masse veule des bagnards de ce monde. Ni conte de fées, ni traité magique, “La chiourme” n’est l’œuvre ni d’un folkloriste, ni d’un occultiste. Cependant, dans ce récit simple et dense, sous cette forme volontairement moderne, je découvre une leçon initiatique très ancienne, et non des moindres. »