On est tout de suite surpris par l’importance du travail proposé : un glossaire vraiment encyclopédique du vocabulaire poitevin de tous les jours, d’une précision minutieuse car la langue — le patois — était alors parlée couramment par tous — jeunes et vieux — dans ces années 1920-1940. Mais très vite, l’on se rend compte qu’on a également à faire à une émouvante évocation de la vie quotidienne d’un jeune paysan dont les souvenirs ont la même extrême précision, souvenirs que l’on glane au fil des diverses entrées du dictionnaire, enrichies par l’auteur de nombreux renvois, ce qui amène à une vision particulièrement vivante et passionnante des travaux, de la vie familiale, des loisirs, des relations, etc. de ce Poitou rural de l’entre-deux-guerres. Avec de grands moments quand, par exemple, on apprend que le père a caché une famille juive durant l’Occupation puis aidé un soldat allemand déserteur à la Libération... Ou une façon étonnante de soigner son asthme, ou comment un ami, pas bien « aise », vient récupérer les chiques usagées de l’arrière-grand-père pour sa propre consommation... Les 250 illustrations, dessins (de l’auteur) et photos (plaques en verre du « Braconnier », l’excentrique et bienveillant voisin de la ferme familiale), ajoutent de nouvelles précisions et des explications sur les activités pratiquées, sur la façon de travailler, les outils, les ustensiles, les machines utilisés, etc.
Un ouvrage qui vous plonge dans un passé révolu pourtant pas si lointain, avec une telle acuité, avec une telle intensité, que vous aurez l’impression, au fil des pages, au fil des mots, des expressions, des souvenirs, des anecdotes, de vous identifier à ce jeune paysan poitevin que l’école de la République amènera jusqu’à l’Université sans que celui-ci n’oublie jamais où étaient ses racines...
Pierre Dupuy est né en 1926 au Lineau, commune de Romans (près Saint-Maixent dans les Deux-Sèvres), il termine sa carrière professionnelle comme enseignant à l’Université de Poitiers. Il signe ici un très riche dictionnaire du parler poitevin de sa commune de Romans où se situe son hameau natal du Lineau, rédigé avec la participation de son épouse, Louisette Dupuy, née en 1927 à La Thibaudière, commune de Saivres (près de Saint-Maixent), institutrice, décédée en 2016.