De 1914 à 1918, les « As » français, allemands, anglais, russes, américains, italiens, autrichiens et belges, s'affrontent au-dessus du sol bouleversé par les bombes. Dans les tranchées où ils croupissent, les fantassins suivent - avec fièvre - les combats de leurs champions. Ils s'appellent Guynemer, Nungesser, Fonck, Chaput ou Madon, Boelcke, Immelmann, Richthofen ou Voss, Hawker, Ball, McCudden ou Mannock, Nesterov, Kazakov ou Krouten, Rickenbacker, Luke ou Lufbery, Baracca, Coppens, Meulemeester ou Brumowski... Quel que soit leur uniforme, ces pilotes de chasse, chevaliers des temps modernes, jeunes, idéalistes, passionnés par leur métier, se battent avec une estime réciproque, largement au-dessus de la mêlée.
Ce livre, basé sur une documentation considérable, fait revivre leurs caractères, leurs combats, leur existence quotidienne : ils les singularisèrent des millions d'autres combattants qui les admiraient et les enviaient.