Verdun 1916. Sur un Front très réduit, Français et Allemands font l'expérience du premier holocauste de l'histoire du XXe siècle. Près de 500 000 victimes en quelques mois ; une boucherie. La guerre des nations, qui a embrasé le monde deux ans plus tôt, aboutit ici à un suicide des peuples. Les gaz, la violence des pilonnages, les lance-flammes et la boue des tranchées, font de cette bataille un enfer. La guerre perd ses marques, un point de non-retour est atteint : la mort, désormais, sera industrielle.
Des centaines de documents, rares ou inédits, rassemblés dans cet album, nous plongent dans l'enfer de Verdun, que ce soit au cours des batailles – Mort-Homme, cote 304, Douaumont, etc., – dans le quotidien des tranchées - ou sur les lignes arrières qui préparent les offensives - assurent tant bien que mal les ravitaillements, évacuent les blessés. Simples soldats et grands chefs militaires, théâtres d'opérations, mais aussi actes de bravoure, horreur des cadavres, scènes pittoresques, mais encore problèmes de logistique, armements des belligérants, questions stratégiques, ce film - soigneusement commenté - des évènements, révèle le vrai visage de la guerre à Verdun, cette mécanique trop humaine qui prétendit réduire l'homme à néant.