Jacques A. Bertrand a forgé son humour salubre à force d'observation, d'épreuves et de distance – humour indissociable d'un sens aigu de la langue, de la littérature et de la culture. Il en a témoigné régulièrement dans l'émission de France Culture " Des papous dans la tête ". Depuis Tristesse de la Balance et autres signes, en 1983, il a publié une trentaine d'ouvrages dont Le Pas du loup (prix de Flore), Derniers camps de base avant les sommets (prix Grand-Chosier), L'Angleterre ferme à cinq heures, La Course du chevau-léger, J'aime pas les autres, Les Sales Bêtes (prix 30 millions d'amis), Les autres, c'est rien que des sales types (grand prix de l'Humour noir), Mariages, Commandeur des Incroyables et autres Honorables Correspondants, Comment j'ai mangé mon estomac (prix Paroles de Patients), Brève histoire des choses (prix Alexandre-Vialatte), et Biographies non autorisées ou Quelques conseils pour venir au monde (2017). Cette chaise est libre ? est son dernier ouvrage paru aux éditions Julliard.