Après des études de littérature anglaise à Oxford, Philippa Ashley a été secrétaire de rédaction et journaliste. Le film Monsieur Décembre, avec Kristin Chenoweth et Josh Hopkins, a été adapté de son premier roman, Decent Exposure, couronné par le RNA New Writers Award.

Elle se rend plusieurs fois par an aux Cornouailles « à des fins de recherche » pour ses histoires, une tâche ardue consistant à goûter des thés au lait, se baigner dans les criques désertes et suivre les acteurs sur leurs lieux de tournage, dans son camping-car. Les romans de Philippa Ashley se sont vendus à plus d'un million d'exemplaires et sont aujourd'hui publiés dans le monde entier.