Poète, romancier et essayiste né en Haïti en 1926, René Depeste publie son premier recueil de poésies Étincelles dès l'âge de 19 ans. En 1946, il sera l'un des dirigeants du mouvement étudiant révolutionnaire, il est emprisonné avant d'être exilé. Il poursuivra ses études de lettres et sciences politiques à la Sorbonne (1946-1950) ; à Paris, il fréquente les poètes surréalistes et des artistes étrangers. André Breton l'encourage dans la voie littéraire, il se lie avec Aimé Césaire qui préfacera Végétations de clarté paru en 1951. Pour sa participation active aux mouvements de décolonisation, il est expulsé du territoire français. Sa vie d’aventurier idéaliste sera jalonnée de voyages et de rencontres, on le retrouve à Pragues, Cuba, en Autriche, en Argentine, au Brésil, au Chili où il rencontre Pablo Neruda. Une anthologie de son œuvre poétique Rage de vivre a paru aux éditions Seghers en 2007. René Despestre vit actuellement en France.