Née à Vienne en 1931, elle a sept ans au moment de l’Anschluss. Elle a été déportée avec sa mère en 1942 à Theresienstadt puis à Auschwitz. En février 1945, pendant la « marche de la mort », les deux femmes réussirent à s’enfuir. Depuis l’âge de quinze ans, elle vit aux États-Unis. Elle est germaniste et a enseigné dans plusieurs universités américaines. De longues années s’écoulèrent avant qu’elle décide de retourner en Allemagne. Considérant que « les Allemands n’en savaient pas assez », elle décida d’ajouter à leur connaissance « le filtre de sa mémoire » et commença à rédiger Refus de témoigner. Ruth Klüger a publié en Allemagne plusieurs volumes de critique littéraire et a reçu en France le prix Mémoire de la Shoah en 1997.