Écrivain paysan français, Émile Guillaumin est né à Ygrande (Allier), le 10 novembre 1873. Ouvrier agricole, il rédige son roman "La Vie d'un simple" le soir après les travaux de la ferme. Le livre connaît un certain succès et manque de peu le Prix Goncourt. Ses droits d'auteur ui permettent de s'installer dans une petite ferme. Il s'engage dans le militantisme syndical afin de défendre les métayers, les ouvriers agricoles et les petits fermiers contre les grands propriétaires fonciers. Après la guerre, il entame une carrière de journaliste spécialisé dans les questions rurales et collabore à L'Humanité. Il meurt à Ygrande le 27 septembre 1951.